Cómo Harris derrotó a Trump

La vicepresidenta Kamala Harris subió al escenario del debate de ABC News con una misión: desencadenar un colapso de Trump.

Lo consiguió.

El expresidente Donald Trump también tenía una misión: controlarse a sí mismo.

Fracasó.

Trump perdió la calma una y otra vez. Aguijoneado por provocaciones predecibles, sucumbió una y otra vez.

Trump se vio obligado a lanzar monólogos de frases entrecortadas, e incluso a un ataque sin cuartel contra el resultado de las elecciones de 2020. Repetía historias locas sobre inmigrantes que comían perros y gatos, y era retrospectivo, personal, emocional, defensivo y, con frecuencia, incomprensible.

Harris tocó un punto débil tras otro: las bancarrotas de Trump, el desdén por los generales que habían servido con él, el aburrimiento y las salidas tempranas de las multitudes en sus mítines cada vez más reducidos. A cada golpe le seguía un ay. Los contragolpes de Trump fracasaron y fallaron. Harris los recibió con una sonrisa burlona y una fría diversión. El debate era a menudo una batalla de párpados: Harris se abría de par en par, Trump entrecerraba los ojos y se tensaba.

La preparación del debate de Kamala Harris parecía haberse concentrado tanto en la psicología como en la política. Ella condujo a Trump, lo atrapó y lo acosó, y funcionó cada vez.

Trump abandonó el escenario, dejando a los votantes inciertos aún inseguros sobre si firmaría o no una prohibición nacional del aborto. Les dejó la certeza de que no quería que Ucrania ganara su guerra de autodefensa. Acusó a Harris de odiar a Israel, pero luego nunca se molestó en decir ninguna palabra propia en apoyo de la guerra de autodefensa del estado judío contra el terrorismo de Hamas. En su confusión y reactividad, parecía haber olvidado cualquier estrategia de debate que pudiera haber tenido.

Algo que todas las mujeres que vieron el debate probablemente notaron: Trump no se atrevió a decir el nombre del vicepresidente en funciones, su oponente a la presidencia. Para él, Harris era solo un pronombre: un «ella», «ella», «tú» sin nombre y sin identidad. Se dice que los narcisistas lidian con el daño del ego negándose a reconocer la existencia de la persona que infligió el daño. Si es así, eso podría explicar el comportamiento de Trump. Harris hirió sus sentimientos, y Trump reaccionó cerrando los ojos y fingiendo que Harris no tenía existencia propia independiente del presidente Joe Biden, cuyo nombre Trump de alguna manera pudo pronunciar.

Acorralado, acosado y humillado, Trump perdió el equilibrio y el control. Nunca llegó a presentar un caso afirmativo para sí mismo. Si algún espectador sentía nostalgia por los inicios de la economía de Trump antes de su colapso en su último año en el cargo, ese espectador debe haberse sentido decepcionado. Si un espectador quería un mensaje de política conservadora, cualquier mensaje de política conservadora, ese espectador debe haberse sentido decepcionado. Cuando se le preguntó si ya había desarrollado un plan de atención médica después de una década en la política, Trump solo pudo responder que tenía «conceptos de un plan».

Casi desde el principio, Kamala Harris tuvo el control. Tuvo momentos mejores y peores, pero fue humana donde Trump fue salvaje. Tuvo palabras cálidas para oponentes políticos como John McCain y Dick Cheney; Trump tuvo palabras cálidas para nadie menos que Viktor Orbán, el hombre fuerte húngaro a quien Trump elogió porque elogió a Trump. Fue una paliza de todos los puntos, y no menos una paliza porque Trump se infligió gran parte de ella a sí mismo.

Como mínimo, esta exhibición pondrá fin a la afirmación de Trump de que Harris es una insignificancia tonta que no está calificada para participar en el debate. Harris se reunió con Trump cara a cara ante decenas de millones de testigos. Lo dominó y lo aplastó, utilizando como principales herramientas su autocontrol y su perspicaz perspicacia sobre las debilidades psíquicas, morales e intelectuales del expresidente.

¿Importará que Kamala Harris haya ganado de manera tan decisiva? ¿Cómo no va a ser así? Pero puede importar más que Trump haya perdido tan abyectamente ante un competidor por el que no podía pronunciar una sílaba de respeto.

*Este artículo se publicó originalmente en The Atlantic, en inglés.