De guacamayas y algo más
Cuando decidimos escribir sobre las aves, viene de inmediato a la mente el grupo de loros y guacamayas, como las Guacamayas Azul y Amarillo (Ara ararauna), las «Consentidas de Caracas«, famosas incluso a nivel internacional, gracias a BBC Mundo. Por su hermosura han sido las más perseguidas para convertirlas en mascotas, poniendo en riesgo su supervivencia en la naturaleza.
Guacamaya Verde
Ellas tienen su propio orden Psittaciformes y son aves neotropicales pertenecientes a la familia Psittacidae, que incluyen a las guacamayas, cotorras y formas afines del Nuevo Mundo. En Venezuela, según Steven Hilty (autor de la Guía «Birds of Venezuela»), hay desde lo estridente a lo sublime y desde enormes a diminutas 48 especies entre guacamayas, loros, cotorras, pericos y periquitos.
El grupo presenta una apariencia sorprendentemente variada, pero anatómicamente homogéneo. Se reconoce por sus picos gruesos y ganchudos que forman una peculiar sonrisa, la mandíbula superior con movilidad leve que se empalma con el cráneo, y por sus garras prensiles en forma de yugo (2 adelante y 2 hacia atrás) que les permiten escalar ramas. Su postura es por lo general erguida y poseen una gran capacidad craneal, siendo uno de los grupos de aves más inteligentes.
Las Guacamayas son de tamaño mediano a bastante grande, con colas largas puntiagudas y piel de las mejillas y parte de la cara desnuda; el pico enorme y grueso principalmente para abrir semillas, aunque también consumen frutas y algunas flores. Tienen un plumaje muy colorido. Anidan en huecos de árboles o incluso de nidos de termitas, pero estos sitios son relativamente escasos, lo cual puede limitar sus poblaciones. Se cree que se aparean de por vida, pero pueden buscar otra pareja si la pierden. En Venezuela tenemos 7 especies.
Ellas llegaron a los cielos de Caracas principalmente como mascotas exóticas introducidas hace unos 40 años, que posteriormente escaparon o fueron liberadas por no poder cuidarlas. No son nativas de esta región (la Azul y Amarilla es del sureste del país). La Guacamaya Maracaná (de tamaño mediano) es la única autóctona de Caracas. A quienes deseen alimentarlas, se recomienda darles solamente semillas o frutas, nunca comidas que puedan hacerles daño.
Se dice que el italiano Vittorio Poggi recibió decenas de estas aves para cuidarlas y luego las liberó en la zona de Bello Monte.
Una fundación instaló nidos artificiales como medida de protección, que ayudaron a consolidar y aumentar la población establecida. Fue criticada por tratarse de un ave no nativa, aunque no fuese causa original de su proliferación. A diferencia de la iniciativa de la Ecoposada Sietemares, que ha colocado nidos para apoyar la reproducción de la Guacamaya Verde (Ara militaris), nativa de la zona de Osma, Estado Vargas, considerada En Peligro (EN) de extinción en el Libro Rojo de la Fauna Venezolana.
Conviene destacar las diferencias entre aves silvestres y domésticas. Las silvestres viven y se reproducen libremente en entornos naturales donde buscan su sustento. En cambio, las aves domésticas han sido criadas por los humanos durante siglos, adaptándose a convivir con ellos y a depender de su cuidados; tienen cambios genéticos, físicos y de comportamiento. Un ave silvestre sobrevive en su clima nativo; una doméstica (como un canario), si se libera puede morir por hipotermia o falta de alimentos, pues nunca aprendió a valerse por sí misma.
Debemos hacer énfasis en la crueldad que implica encerrar a una Guacamaya en una jaula donde ni siquiera puede desplegar sus alas, llegando a neurotizarse y arrancarse las plumas. Si alguien se precia de mantener una Guacamaya en cautiverio, les exhorto a expresarle que en vez de orgullo debería sentir vergüenza.
Ellas son símbolo de libertad y pertenecen a la Naturaleza.
