Francia: la campaña finaliza, mientras Macron aumenta su ventaja en las encuestas
Nota introductoria
Apreciados lectores, a continuación muestro un artículo tomado del diario The New York Times de su edición digital del día jueves 21 escrito por el periodista Rick Noack, quien es egresado del Instituto de Ciencias Políticas de París, con estudios de postgrado en la Universidad Johns Hopkins de Baltimore y en el King ‘s College de Londres. Noack es corresponsal en París para The Washington Post. Anteriormente, fue reportero de asuntos exteriores para The Post con sede en Berlín, donde cubría noticias internacionales.
En esta nota del día jueves, podremos leer una reseña de las elecciones francesas que culminarán con el segundo turno este domingo 24, y en la cual el periodista analiza las perspectivas de triunfo de cada uno de estos ya conocidos líderes de la Francia moderna. Es de hacer notar que ambos candidatos, Macron tiene 44 años (siendo electo en el 2017 a tan solo 39 años de edad) y Marine Le Pen 52 años, son jefes políticos de marcada juventud.
Como seguramente hemos leído, esta segunda elección es el resultado de la primera vuelta en la cual Macron y Le Pen arribaron en primera y segunda posición. Lean-Luc Melenchon, el candidato de izquierda y quien llegó tercero, con un solo punto y medio de diferencia con la hija de Jean Marie Le Pen, el mismo extremista fascista, que en una oportunidad afirmó que las cámaras de gases de los alemanes de Hitler solo fue un pequeño detalle de la segunda guerra mundial. Es un duelo entre la extrema derecha y la derecha democrática de centro.
Raúl Ochoa Cuenca, integrante del grupo de opinión política CREM, de Maracaibo, Venezuela.
El presidente francés Emmanuel Macron y la líder de extrema derecha Marine Le Pen utilizaron las últimas horas de campaña el viernes para presentar las elecciones presidenciales de este fin de semana como un referéndum sobre el futuro del país, ya que las encuestas sugerían una ventaja cada vez mayor para el titular. Los promedios finales de las encuestas mostraron a Macron 10 puntos porcentuales por delante de Le Pen, ganando algo de impulso después de un apretado final en la primera vuelta de las elecciones hace dos semanas. Pero una victoria sorpresiva de Le Pen sigue siendo una posibilidad. Las encuestas finales se equivocaron casi nueve puntos porcentuales en los resultados de hace cinco años, y la participación podría desempeñar un papel fundamental en la votación del domingo.
Ambos candidatos parecían ansiosos por evitar sorpresas desagradables el viernes, haciendo sus últimas paradas de campaña en áreas que ganaron en la primera vuelta y cuyos votos necesitarán en la segunda vuelta. Le Pen, de 53 años, se reunió con votantes en la región de Pas-de-Calais, un bastión de la extrema derecha, y visitó un centro médico, haciendo un último intento de presentarse como una candidata cercana a la gente, incluidos aquellos que se sienten olvidado por el gobierno de Macron. “Hicimos una campaña de divulgación, una campaña de visita y contactos. Conocí a decenas de miles de franceses”, dijo. “Creo que hicimos una muy buena campaña”.
Mientras tanto, Macron, de 44 años, viajó a la ciudad de Figeac, en el sur de Francia, donde llegó 13 puntos porcentuales por delante de Le Pen hace dos semanas. El titular casi no hizo campaña antes de la primera ronda, pero asumió con fuerza la etapa final.
“El 24 de abril es un referéndum sobre el futuro de Francia”, dijo Macron a la televisión BFM el viernes por la noche, en su última entrevista antes de las elecciones, comparando lo que está en juego, y los posibles riesgos de abstencionismo, con las elecciones estadounidenses de 2016 y la votación del Brexit. “Es una decisión entre entre salir o no salir de Europa… una elección entre dar la espalda a la ecología o no, una elección entre abandonar o no abandonar la república secular”.
La ley francesa prohíbe cualquier campaña o publicación de encuestas desde la medianoche del viernes hasta que se conozcan los resultados de las elecciones.
El mayor desafío para Macron ya no es la cantidad de votos que obtendrá la propia Le Pen, sino su capacidad para luchar contra cualquier tendencia entre las personas que lo apoyaron en 2017 a no votar esta vez, dijo Antoine Jardín, politólogo.
La estrategia de reelección de Macron se ha centrado en gran medida en llegar a los votantes de izquierda y en un intento de reactivar el «frente republicano» de Francia, una amplia coalición de votantes para evitar una presidencia de extrema derecha.
“Francia es un bloque”, dijo Macron el viernes, dirigiéndose a los votantes en Figeac.
Hace cinco años, esa coalición ayudó a Macron a vencer a Le Pen por un margen de más de 30 puntos porcentuales. Pero ahora, Le Pen ha acercado más que nunca a la extrema derecha a la presidencia francesa, lo que genera preocupación en otras capitales europeas.
En un artículo de opinión inusual el pasado viernes, los líderes de Alemania, España y Portugal sugirieron que los votantes franceses deberían reelegir a Macron, para defenderse de una amenaza desde la extrema derecha a los valores europeos. El artículo no nombraba directamente a ninguno de los candidatos.
“La decisión a la que se enfrentan los franceses es crucial para Francia y para todos nosotros en Europa”, escribieron los tres líderes en el periódico francés de centroizquierda Le Monde. “Tienen que elegir entre un candidato demócrata, que cree que Francia es más fuerte en una Unión Europea poderosa y autónoma, y una candidata de extrema derecha, que se pone abiertamente del lado de quienes atacan nuestra libertad y democracia, que son los valores fundamentales que heredamos. directamente de la Ilustración francesa.”
Macron eligió un lenguaje similar para atacar a Le Pen en el debate televisado del miércoles, la única reunión directa de los candidatos. Él la retrató como una persona más radical de lo que ella reconocería ser, y como una candidata comprometida con los intereses rusos, citando un préstamo para su campaña de 2017 de un banco estatal ruso. Le Pen caracterizó el viernes las acusaciones de Macron como “difamatorias”.
En 2017, piratas informáticos vinculados a Rusia publicaron miles de correos electrónicos internos de la campaña de Macron, el viernes por la noche antes de las elecciones, justo antes del cierre obligatorio de la campaña. Fue ampliamente visto como un intento ruso de apoyar a Le Pen, quien había expresado regularmente su admiración por el presidente ruso Vladimir Putin, y había sido muy crítica con la OTAN, abogando asimismo por la salida de Francia de la Unión Europea. En esta campaña, Le Pen buscó moderar su imagen y distanciarse de Putin. Condenó la invasión rusa de Ucrania y dijo que daría la bienvenida a los refugiados ucranianos en Francia.
“Cambiar su posición sobre Vladimir Putin y Rusia era imprescindible”, dijo Martin Quencez, subdirector de la oficina de París del German Marshall Fund. “No había otra solución”.
Le Pen todavía se opone a un embargo sobre el petróleo y el gas rusos y quiere un referéndum para acabar con la inmigración. Sin embargo, las encuestas sugieren que los votantes franceses han estado pensando más en temas económicos que en política exterior en esta campaña.
Le Pen ha señalado que Macron no entiende las preocupaciones de la clase media, insistiendo en la idea de que Macron, un ex banquero de inversiones, ha sido un «presidente de los ricos», que puede ser distante y arrogante.
En una entrevista con la estación de radio France Inter el viernes, Macron rechazó las acusaciones de arrogancia como “un argumento político”. Macron generó entusiasmo en Francia cuando se postuló por primera vez en 2017, lanzó su propio movimiento y prometió llevar un tipo diferente de política al Palacio del Elíseo. Pero el entusiasmo por él ya en el cargo ha sido más limitado. Algunos votantes de izquierda expresaron su frustración porque se desplazó hacia la derecha en temas como la inmigración y la seguridad.
Unas 3.000 personas asistieron a su mitin el fin de semana pasado en la ciudad sureña de Marsella, en comparación con las 4.000 que escucharon a Le Pen en Avignon, una ciudad con una décima parte de la población. Macron fue recibido con cánticos exigiendo su renuncia en el suburbio parisino de Saint Denis, donde visitó un proyecto de renovación urbana y boxeó en un club deportivo el jueves.
Cientos de estudiantes ocuparon edificios universitarios en París la semana pasada para protestar por lo que vieron cómo dos opciones decepcionantes en la ronda final.
El índice de aprobación de Macron ha rondado el 45 por ciento en los últimos meses. Sus dos predecesores más recientes, el izquierdista François Hollande y el centroderechista Nicolas Sarkozy, tenían calificaciones más bajas hacia el final de sus presidencias de un solo periodo, con Hollande en alrededor del 20 por ciento y Sarkozy alrededor del 35 por ciento. Sarkozy no fue reelegido, mientras que Hollande no buscó un segundo mandato.
Dirigiéndose a una multitud en una plaza del mercado medieval en Figeac el viernes, Macron se hizo eco del sentimiento de que la clase política de Francia le ha fallado a los votantes y prometió más apoyo para los pueblos pequeños y las comunidades rurales “que, a veces, han sido descuidadas en los últimos 20 años”, dijo. Aunque Figeac fue un centro de protestas de chalecos amarillos sobre la desigualdad en 2019, también se podría decir que la ciudad resume la visión de Macron para Francia: arraigada en su historia, fiel a sus valores, pero lista para aprovechar un mundo cada vez más globalizado.
Ubicado entre exuberantes colinas, un río y un camino de peregrinación, el pueblo se ha beneficiado de su proximidad a las plantas cercanas de Airbus, impulsando a las empresas locales y su instituto de tecnología. La población de Figeac es relativamente joven y la extrema derecha ha tenido problemas para incursionar allí.
Los votantes de mediana edad en Francia, entre 30 y 60 años, parecen más cercanos a la campaña de Le Pen. Mientras que los votantes de mayor edad contribuyeron en gran parte a otras victorias nacionalistas, como la presidencia de Trump y el voto de Gran Bretaña para abandonar la UE, la generación mayor de Francia es un obstáculo clave para una victoria de Le Pen. Muchos en ese grupo de edad recuerdan vívidamente lo que representaba el partido antes de que Le Pen tomará el relevo de su padre, quien llamó a las cámaras de gas nazis sólo un «detalle» de la Segunda Guerra Mundial.
Mientras los votantes más jóvenes pueden elegir principalmente candidatos de izquierda, tampoco están tan preocupados por Le Pen. “Hay dos tendencias en conflicto: las generaciones más jóvenes están mucho más preocupadas por los problemas raciales, de género, la libertad personal y sexual” que los votantes mayores, dijo Jardin. “Pero también es menos probable que perciban a Marine Le Pen como una persona racista de extrema derecha como sí lo hacen los votantes mayores”.
La decisión de algunos votantes de izquierda de abstenerse en la votación del domingo puede depender de una apuesta arriesgada: no quieren que Le Pen se convierta en presidente, pero esperan que un resultado de las elecciones más estrecho de lo esperado pueda obligar a Macron a prestar más atención a sus intereses en los próximos cinco años.
“Si gana con un margen más amplio de lo esperado”, dijo Jardín, sería más fácil para Macron “implementar lo que quiere”.