Muere Eddie Palmieri, leyenda del jazz y la salsa y ganador del primer Grammy en una categoría latina
El pianista, compositor y director de orquesta, que revolucionó el jazz latino y la salsa a lo largo de más de siete décadas de carrera, falleció a los 88 años.
Eddie Palmieri toca en el Alley Theater el 5 de octubre de 1991 en Houston, Texas. Tad Hershorn/Hulton Archive/Getty Images
Eddie Palmieri, el galardonado pianista, director de orquesta y compositor que revolucionó el jazz latino y la salsa durante más de siete décadas de carrera, falleció a los 88 años. Palmieri murió el miércoles (6 de agosto) en su casa en Nueva Jersey, según un comunicado publicado en su cuenta oficial de Instagram.
Considerado una de las figuras más influyentes en la historia de la música latina, Palmieri nació el 15 de diciembre de 1936 en el Spanish Harlem de Nueva York, hijo de padres puertorriqueños, y fue profundamente influenciado por su hermano mayor, el pionero pianista de música latina Charlie Palmieri. “Juntos, los hermanos Palmieri ayudaron a definir el sonido de la música latina en la ciudad de Nueva York y más allá, dejando cada uno un legado distintivo”, dice la publicación.
Conocido como un pionero en la salsa progresiva y el jazz latino, fusionando el jazz estadounidense con ritmos afrocaribeños, Palmieri fundó en 1961 La Perfecta, una banda que redefinió la salsa con el uso de trombones en lugar de trompetas, introduciendo un nuevo sonido que se convirtió en su sello musical. Su clásico de 1965 “Azúcar pa’ ti” ha sido reconocido por su importancia cultural al ser incorporado en 2009 a la Biblioteca del Congreso estadounidense. Palmieri también fusionó la música latina con funk, soul y mensajes de conciencia social en su innovador álbum de 1971, Harlem River Drive.
En 1976 ganó el primer premio Grammy que se otorgaba en una categoría latina — entonces llamada best latin recording, o mejor grabación latina — por su icónico álbum The Sun of Latin Music.
En las listas de Billboard, tuvo siete entradas en Jazz Albums, desde Palmas (1994) hasta Listen Here! (2005), y ocho entradas en Top Tropical Albums, incluyendo tres en el top 10: Obra Maestra: Masterpiece (2000) con Tito Puente y Ritmo Caliente (2003), que alcanzaron ambos el No. 5, y Eddie Palmieri Is Doin’ It In The Park: The EP (Soundtrack), que llegó al No. 7. También tuvo presencia en las listas Traditional Jazz Albums (nueve entradas, dos de ellas en el top 10), Top Latin Albums (una entrada en el No. 7) y Tropical Airplay (una entrada).
Galardonado con el NEA Jazz Masters Award así como con ocho premios Grammy y un Latin Grammy, Palmieri recibió en 2013 el Premio a la Excelencia Musical de la Academia Latina de la Grabación.
“Con profundo pesar lamentamos el fallecimiento del maestro Eddie Palmieri, pionero de la salsa, un visionario del jazz latino y eterno revolucionario del ritmo”, dijo la Academia Latina de la Grabación en un comunicado. “Su talento rompió barreras, fusionando tradición con innovación y dejando una huella imborrable en generaciones de músicos y amantes de la música. […] Siempre tuvo un gran compromiso con la cultura y sus aportes invaluables lo consolidaron como uno de los grandes pilares del sonido latino a nivel mundial”.
La esposa de Eddie Palmieri durante casi seis décadas, Iraida Palmieri, a quien cariñosamente llamaba “Mi Luz Mayor”, falleció en 2014. Le sobreviven cuatro hijas (Gabriela, Renee, Eydie e Ileana), un hijo (Edward Palmieri II) y cuatro nietos.
