No dejemos que Trump arruine el Mundial

Credit…Gaurab Thakali

He estado en los últimos nueve Mundiales de fútbol masculino, y el ambiente dominante es casi siempre la amistad internacional. El mismo ánimo suele reinar en el campo, incluso después de partidos muy reñidos. Una de las fotografías más famosas del torneo, de 1970, muestra al gran brasileño Pelé y al gran inglés Bobby Moore, ambos sin camiseta, mirándose a los ojos como amantes justo después de que Brasil venciera a Inglaterra en la fase de grupos.

Ese no es el espíritu de Estados Unidos bajo el gobierno de Donald Trump, principal anfitrión del torneo de este verano en Norteamérica. Su mensaje básico a los extranjeros parece ser: “Los odiamos”. El sentimiento es mutuo. Muchos de los aficionados al fútbol del mundo temen un torneo en un país que un número creciente de extranjeros temen incluso visitar. Felizmente, las ciudades demócratas que acogen casi todos los partidos en Estados Unidos pueden aprovechar la oportunidad para mostrar al mundo una América alternativa, mejor.

Como innumerables extranjeros, crecí amando a Estados Unidos. Soy británico, pero pasé gran parte de mi infancia en una pequeña ciudad neerlandesa, dando patadas a una pelota contra la puerta de un garaje en una calle llamada President Kennedylaan. Más tarde estudié en Estados Unidos y me casé con una estadounidense.

Nunca he conocido europeos —ni un mundo— tan antiestadounidenses como hoy. Las opiniones internacionales sobre el país se han desmoronado desde que el presidente Trump volvió al poder, y en Europa han alcanzado mínimos históricos, según la encuestadora YouGov. Después de todo, Trump no es solo un problema estadounidense, sino mundial: basta con ver sus bombardeos, sus fanfarronadas arancelarias, sus amenazas de anexionarse Groenlandia y Canadá y su mortal recorte de la ayuda humanitaria mundial. Desde fuera, puede parecer que el otrora amistoso Estados Unidos no es más que MAGA.

Trump sabe que la Copa del Mundo será un enorme acontecimiento mediático, y probablemente no se resistirá a intentar que todo gire en torno a él, y comentará la acción diaria o se insertará en el espectáculo. El torneo coincidirá con sus grandiosos planes para el 250 aniversario de Estados Unidos. Como dijo en el Estado de la Unión: “Tengo la Copa Mundial de la FIFA 2026, y quería reivindicar la 250, pero no lo conseguí”.

El modelo es su irrupción en las celebraciones del Chelsea después de que el equipo ganara el Mundial de Clubes del verano pasado en Estados Unidos, cuando Trump fue grabado metiéndose una medalla de ganador en el bolsillo del pecho de su traje.

Gran parte del próximo torneo ya parece Trumpiano. En el sorteo de diciembre, la FIFA, que abrió una oficina en la Torre Trump de Manhattan, le concedió un Premio de la Paz especialmente acuñado. También preside el Grupo de Trabajo del Mundial. Los astronómicos precios de las entradas del torneo lo convierten en un entretenimiento para ricos. Y luego está el temor generalizado entre los extranjeros a entrar siquiera en Estados Unidos. (El Mundial es la única ocasión en la que personalmente pienso poner un pie en el país durante el gobierno de Trump).

A muchos visitantes les preocupa ser deportados, o incluso encerrados, por los caprichos de un oficial fronterizo. Los relatos de detenciones de semanas de duración de visitantes aparentemente inocentes han circulado ampliamente, empeorando el “bajón Trump” en el turismo.

En diciembre, el Departamento de Seguridad Nacional presentó una propuesta para exigir a los visitantes de 42 países que informaran de su historial en las redes sociales. ¿Qué podría ocurrir si alguna vez publicaras algo crítico con Trump? Si es que puedes venir: la mayoría de los marfileños, senegaleses, iraníes y haitianos ni siquiera pueden obtener visados para apoyar a sus equipos en Estados Unidos. (Actualmente es difícil imaginar que Irán vaya a jugar en el Mundial tras los atentados de Estados Unidos e Israel del sábado).

Los aficionados de ascendencia latinoamericana que quieran reunirse en los bares para animar a sus equipos tendrán que contar con bandas itinerantes de agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, y con riesgos de detención y deportación. Aparte de esos temores, y de la repulsión moral, Estados Unidos no parece ahora el lugar adecuado para un alegre festival internacional.

Hasta ahora ha habido algunos llamados dispersos de políticos europeos —enfadados en parte por las amenazas de Trump contra Groenlandia— para boicotear el torneo. Seguramente aumentarían si el presidente ataca a otros países. Pero los boicots a los Mundiales casi nunca se producen, y probablemente no deberían.

En lugar de desechar la Copa del Mundo, deberíamos desechar a Trump de ella.

Históricamente, las naciones anfitrionas han aprovechado el torneo para intentar rehacer su imagen internacional. Alemania, en 2006, aspiraba a parecer más adorable. El eslogan del torneo, acompañado de un logotipo de caritas sonrientes, era “Un momento para hacer amigos”.

Sudáfrica, en 2010, anhelaba demostrar que era un país sofisticado, a la altura de la tarea logística de organizar lo que sus autoridades seguían llamando una Copa Mundial “de categoría mundial”. Incluso la Rusia del presidente Vladimir Putin en 2018 intentó poner cara de felicidad. Excepcionalmente, a los aficionados con entradas para el Mundial se les permitió entrar en el país sin visado.

Siempre recordaré las escenas que se vivieron en Moscú después de que Rusia venciera a España y pasara a cuartos de final. Aquella noche, la multitud bebía y bailaba frente al Kremlin. La Plaza Roja les pertenecía. En la mayoría de los países, esta sería una escena normal tras una gran victoria futbolística. En Moscú, fue extraordinario.

Los visitantes extranjeros daban por sentado que las calles eran suyas. Los rusos no tenían esa relación con los espacios públicos. Pero poco a poco empezaron a unirse a los extranjeros, mientras los agentes de policía miraban con benevolencia (al menos ese mes).

Mientras que el lustre de la imagen de un país en un Mundial es a veces un proyecto de arriba abajo, en Estados Unidos este verano tiene que correr a cargo de la gente corriente. Los estadounidenses de los estados azules suelen insistir, tras el último atropello de Trump: “Esto no es quien somos”. Sin tener en cuenta el hecho de que es una figura inequívocamente estadounidense: una mezcla de supremacía blanca, telerrealidad, desinformación facilitada por la tecnología y adoración de la clase multimillonaria.

Pero Estados Unidos es más que el Trumpismo. Lo vimos en Mineápolis, donde la gente arriesgó su vida para salir y proteger a sus vecinos migrantes del ICE. Ese es el Estados Unidos que me gustaría ver en el Mundial.

Los ciudadanos de a pie y los gobiernos de sus ciudades pueden aprovechar la oportunidad de mostrar al resto del mundo un mejor Estados Unidos. Nueve de las 11 ciudades anfitrionas de Estados Unidos este verano tienen alcaldes demócratas, mientras que la azul oscura Santa Clara está dirigida por la no partidista Lisa Gillmor, y el alcalde de Dallas, Eric Johnson, solo cambió de demócrata a republicano en 2023. No es de extrañar que Trump amenace de vez en cuando con trasladar los partidos a otras sedes.

¿Por qué no dejar que tu alcalde, en lugar de Trump, hable en nombre de Estados Unidos, o que tu calle organice una fiesta para los aficionados visitantes? Podrías incluso ofrecer a los visitantes una habitación en tu casa, en un país cuyos precios son inasequibles para muchos extranjeros. Enséñales los mejores lugares de tu ciudad, o simplemente invítales una copa. Los días en que jueguen equipos como México o Colombia, haz ondear sus banderas nacionales desde tu auto para confundir a las patrullas del ICE.

Invita a cantantes brillantes de sus países —especialmente de los que Trump ha demonizado— para que actúen en sus idiomas, desde el criollo haitiano hasta el árabe. Utiliza la libertad del estadio de fútbol para entonar cánticos contra Trump, que incluso podrían disuadirlo de asomarse al torneo. (Por algo no asistió a la Super Bowl).

Seattle ya ha calificado el esperado próximo partido Egipto-Irán en el Lumen Field como el Partido del Orgullo, pieza central de las celebraciones LGBTQ de la ciudad, para consternación de las federaciones de ambos equipos. Es un gesto que dice: “Esto también es quien somos”. La Copa del Mundo podría ayudar al mundo a volver a amar a Estados Unidos, o al menos a algunas partes de él.

Por Simon Kuper