Periscopio La Habana – La vida humana no tiene valor allí: Los oficiales de contrainteligencia del Báltico hablan con franqueza sobre la crueldad rusa

El semanario estonio Eesti Ekspress entrevistó a los jefes y varios empleados de las agencias de seguridad estatales de Estonia, Letonia y Lituania. Esto es lo que tenían que decir con respecto a Rusia.

La foto de la vieja identificación del trabajo de Aleksander Toots está descolorida y desgastada. Parece mucho más joven que ahora: de pelo corto y facciones afiladas. El próximo verano será su trigésimo aniversario en el Servicio de Seguridad Interna de Estonia (abreviado KAPO en estonio). Cómo planea marcar la ocasión, no lo sé. Pasa la mayor parte de su tiempo libre en la naturaleza y trabajando con sus manos, aunque no dice dónde. «No tratemos de perfilarme«, responde con una sonrisa fría cuando le pregunto cuál es su libro favorito. “No facilitemos las cosas al adversario”.

Toots ha estado tratando con Rusia durante 15 de los últimos 30 años. Se esforzó por predecir sus próximos pasos, ofreció una o dos sorpresas propias y descubrió espías rusos, varios de los cuales eran colegas. No responde al principio cuando le pregunto qué sintió la primera vez que interrogó a Aleksei Dressen, un ex superior y luego un subordinado. Se saludaban por las mañanas, se despedían con la mano cuando se iban y tal vez pateaban las ruedas de sus vehículos mientras conversaban en el estacionamiento. Todo hasta que se reveló que Dressen era un traidor que trabajaba para Rusia.

«Detalles«, dice Toots concisamente cuando le pregunto qué delató a Dressen. Pero cuando finalmente estaban sentados uno frente al otro y su colega reciente, tal vez incluso un poco amigo, estaba esposado, Toots dice que no sintió una gran emoción. “No hay decisiones precipitadas”. Solo muestra irritación una vez en nuestras reuniones: cuando le pregunto si sería posible entrevistar a Eston Kohver, su colega secuestrado por la inteligencia rusa. La reserva no es un mero rasgo de carácter: es el arma estratégica de Toots contra Rusia.

Como le han confiado los agentes de inteligencia rusos: «La ventaja [de los estonios] es que todos son sensatos». Dressen también esperaba que Toots mostrara emoción durante su interrogatorio, y perdió el equilibrio cuando no llegó a buen término. No saben cómo controlarlo. O simplemente no pueden. Se vuelven emocionales, irritables, iracundos, confundidos. En algún momento, los agentes rusos pierden el control y no pueden hacer nada al respecto, así son las cosas. Como admiten: «No se puede vencer a Rusia con razón».

Según Toots, un elemento intrínseco de la sociedad rusa es pokazukha: pretender que todo está bien mientras que la realidad es todo lo contrario. También se aplica, al menos en parte, a la inteligencia rusa, sin importar que sea un sistema poderoso que emplea a miles.

“El caos es un rasgo de la cultura rusa. Siempre tiene que haber un pastor; de lo contrario, es anarquía”, comenta Toots, que creció en la ciudad de Kohtla-Järve, en el este de Estonia, de mayoría rusa. Mientras habla de Rusia, usa deliberadamente la palabra «adversario» en lugar de «enemigo«, que cree que está cargada innecesariamente. Cuando se involucran en una lucha con Rusia, uno puede esperar que sean excesivamente emocionales, pero también implacables. Son grandes, ambiciosos, despiadados y, sobre todo, crueles.

A Toots no le sorprendieron las atrocidades cometidas en Bucha. Tampoco lo estaban otros de los agentes de contrainteligencia que entrevisté en Estonia, Letonia o Lituania. Son conscientes de cómo se comportaron los rusos en el Báltico durante la Segunda Guerra Mundial. De cómo se comportaban antes de eso. De cómo se han comportado siempre. Occidente carece de tal conciencia.

«[Occidente es] afortunado«, comenta Toots. “Somos un amortiguador entre ellos y Rusia. Han olvidado muchas cosas y piensan que Rusia es como ellos”, no lo es y Putin no es el único problema. “Cuando comenzó la guerra, nos preocupaba que la gente dijera que solo era la guerra de Putin”, dice el director general del Servicio de Seguridad del Estado de Letonia, Normunds Mežviets, mientras hablamos en una oficina insonorizada en un edificio monótono ubicado en un suburbio de Riga. Su dicción es suave, enérgica y puntillosa, como la de tu psiquiatra favorito. Los rusos no son ajenos a Mežviets. Creció entre muchos hablantes de ruso y las peleas eran algo cotidiano. «Fui testigo de la mentalidad rusa todos los días«. Los colegas de Mežviets en los otros estados bálticos se hacen eco de su sentimiento.

«Obviamente, no se puede acusar de manera abstracta a toda una nación«, dice el Director General del Servicio de Seguridad Interna de Estonia, Arnold Sinisalu. “Pero una sociedad y una nación constituyen un todo. El estado puede lavar el cerebro, pero el germen del chovinismo aún brota del pueblo mismo”. Cuando el director del Departamento de Seguridad del Estado de Lituania, Darius Jauniškis, sirvió en el ejército soviético, los soldados rusos lo confrontaron constantemente con la intención de dominar. «Luché contra ellos«, dice, «porque sabía que tan pronto como te sometes a su voluntad, te conviertes en su esclavo, pero si devuelves el golpe, incluso podrías ganarte su confianza”.

Cuando le pregunto en cuántas peleas estuvo, la mano de Jauniškis se mueve para revelar un talismán en su muñeca. Eran muchos, dice, muchísimos. El tema no es casual, lo usa como material educativo para sus colegas más jóvenes, ampliando la experiencia en un análisis de Rusia en su conjunto: reconocen y respetan solo la fuerza. Así es precisamente como los oficiales de contrainteligencia del Báltico se refieren a Rusia: no «eso«, sino «ellos«. La guerra en Ucrania no es la guerra de Putin. La crueldad no es de Putin. Las violaciones, los asesinatos, los ojos arrancados, los ahorcamientos y los cadáveres quemados no son tácticas especiales empleadas por el líder de Rusia. Es Rusia en su conjunto «la mayoría de los rusos tienen la culpa«, dice Sinisalu.

A los colegas occidentales a veces les cuesta creer esto. «Ciertamente son más ingenuos y optimistas que nosotros«, dice un oficial de contrainteligencia del Báltico. “Cuando tratamos de explicarles a nuestros socios que no se puede confiar en Rusia, lo negaron”, agrega otro, visiblemente resentido. Georgia, Crimea: nada cambió. «Y aquí estamos en 2022«. Varios entrevistados insinúan que han tenido que recordar incansablemente a los socios occidentales los peligros de tal ingenuidad.

Toots dice que, para ser justos, no puede encontrar ninguna falla en los servicios de inteligencia occidentales, «conocen Rusia lo suficientemente bien«. En Europa y más allá, los agentes que están completamente inmersos en los asuntos rusos reflejan una comprensión común del país y la amenaza que representa. 

Sin embargo, persisten los problemas entre los políticos y los jefes de las agencias de inteligencia extranjeras. Negación. Despido. Reduciéndolo todo a Putin y su círculo más cercano porque no hay que encasillar a todos los rusos ni creer que existen características nacionales comunes.

Las conclusiones de los oficiales de contrainteligencia del Báltico sobre Rusia son opuestas. Como uno comenta: “Nuestra comprensión ha sido el polo opuesto de la de Occidente”. Cohabitamos en el mundo con un país cuya ciudadanía se adhiere principalmente a un código de fuerza. La guerra en Ucrania no fue una sorpresa, sino más bien una progresión lógica. Y en algún momento, se repetirá de nuevo.

-Experiencia de primera mano- 

Aquellos a quienes entrevisto nacieron a fines de la década de 1960 o principios de la de 1970. Crecieron entre tantos rusos que cuando hablan rápido, varios, incluido Toots, revelan un ligero acento ruso. Todos fueron reclutados en el Ejército Rojo. 

«Total idiotez y estupidez«, gruñe Sinisalu cuando se le pregunta por sus antiguos oficiales y compañeros reclutas. Toots fue testigo de dedovshtshina, la subyugación violenta de jóvenes soldados, a diario. 

Cuando los jefes de la contrainteligencia báltica se reúnen, conversan en inglés, aunque el ruso también podría servir como idioma común. Cada uno habla con tanta fluidez el ruso, que cuando Sinisalu o Toots comienzan a citar un dicho, el otro los termina. Surge uno de los comentarios de Putin de 1999: «Los golpearemos, incluso en la letrina«. Señalan el uso de la jerga callejera rusa delictiva.

Según los directores, el giro de la frase no es incidental. Es una capa de dicción que puede usarse para interpretar los patrones fundamentales de comportamiento practicados por Putin y su séquito. No tiene nada en común con los líderes occidentales que vestían uniformes formales en escuelas privadas, estudiaron filosofía política en Harvard y sabían dónde poner un tenedor de ensalada. Rusia, por supuesto, no tiene escasez de personas fascinantes, inteligentes, sinceras y genuinas, pero no determinan el tono principal de la sociedad rusa.

“Si quieres conocer Rusia, entonces no vayas a San Petersburgo o Moscú”, dice Toots. Una vez pasó seis meses en Kronstadt, a un tiro de piedra de San Petersburgo, pero lleno de una raza de personas completamente diferente. Allí nadie se quitaba el sombrero en la mesa ni sabía nada de etiqueta. Todo estaba en descomposición y las patas de las sillas estaban a punto de romperse debajo de ti, pero nadie movió un dedo para arreglar nada, simplemente suspiró «Ah…» y movió la mano con desdén. La atmósfera estaba impregnada de algo intrínsecamente ajeno a Occidente: la sociedad rusa está acostumbrada al sufrimiento. Una injusticia que envía a los parisinos a la calle no hará que un solo residente de Novosibirsk se rasque la nuca. «No se puede entender a Rusia a través de libros o análisis«, agrega Jauniškis. “Tienes que vivir allí un tiempo”.

Ninguno de los directores de contrainteligencia ha visitado Rusia en mucho tiempo; al menos no oficialmente. Sin embargo, han visto su parte de aldeas rusas que carecen de electricidad confiable, calles transitables o incluso baños interiores. Es cierto que rara vez tienen negocios que realizar en tales áreas, donde incluso la comida escasea. Solo hay un orgullo ambiguo de pertenecer a una nación tan grande y fuerte.

Un conocido que ha frecuentado asentamientos rusos más pequeños dio una vívida descripción de los museos de historia locales comunes: una sala que cubre un período que se extiende desde el Paleolítico hasta 1941, seguida de cinco salas que cubren los años 1941–1945. La segunda Guerra Mundial. Victoria sobre los nazis. La única fuente de honor en un entorno tan humilde, donde una extensión de barro interminable comienza en la puerta del museo y un borracho local se acurruca contra la pared, dormitando como una mosca doméstica dormida. Hay quienes dicen que el verdadero conocimiento práctico de Rusia por parte de los estados bálticos comenzó solo en la década de 1940.

«Mira lo que hicieron en la Segunda Guerra Mundial«, dice Sinisalu cuando hablamos de las fosas comunes, las violaciones y las deportaciones en Ucrania. «Es exactamente lo mismo». Los abuelos maternos de Sinisalu fueron deportados a Siberia, donde ambos perecieron. Lo que está sucediendo hoy en Ucrania se ha visto y soportado antes en Tallin, Riga y Vilnius. 

“Todo vuelve en un círculo completo; nada cambia”, me dice un ex dentista de 90 años en la celebración del cumpleaños de mi abuelo. Mi abuelo cumple 96 años y unos meses después me envía un borrador de artículo en el que pide a la gente que deje de usar expresiones como «el régimen soviético«, ya que cree que no hubo Unión Soviética. «Después de la desintegración del imperio ruso del siglo XX, solo aquellos que cumplieron órdenes fueron declarados villanos«, escribe enojado. En su opinión, la sociedad rusa en su conjunto tiene la responsabilidad. “No hay naciones separadas o sociedades distintas “, argumenta un conocido ruso con vehemencia contra la guerra. “Creo que las llamadas naciones son un instrumento utilizado por gigantescos conglomerados imperialistas que luchan entre ellos en Ucrania por la dominación global, todo a expensas de las vidas y los destinos de la clase trabajadora: ¿de qué ‘nación’ se puede hablar?… “

Sin embargo, los oficiales de los servicios de seguridad del Báltico no describen el imperialismo y la brutalidad de Rusia como una táctica militar, sino como una norma social desenfrenada. “Creí que su mentalidad cambió con los años y tuvieron un ajuste de cuentas después de la guerra. Eso hubiera sido normal”, dice Jauniškis. “Pero me equivoqué:” de hecho, ¿cómo podría Rusia rendir cuentas cuando el país nunca ha sido considerado responsable? Los nazis ascendieron temporalmente a la cima del ranking de crueldad durante la Segunda Guerra Mundial, lo que ha hecho que la gente olvide las atrocidades de Rusia. «Nunca han tenido que rendir cuentas«, dice Sinisalu. «Y eso los ha hecho sentir invencibles«.

-Imperio-

No me dicen su nombre completo, incluso después de preguntar. Todo lo que sé es su nombre de pila, que es historiador y que trabaja con los espías y detectives de KAPO. El historiador, llamémoslo Peeter, tiene la tarea de ayudar a desentrañar los crímenes cometidos durante la ocupación soviética de la década de 1940 y posteriores. Dado que Rusia se encuentra en el centro mismo de los horribles hechos de la Unión Soviética, ayudan enormemente a comprender las acciones del país en la actualidad. Nadie usaría a Angela Merkel u Olaf Scholtz para mejorar sus análisis de la historia nazi, pero nada ha cambiado en Rusia.

 Peeter estudia cómo se planearon las deportaciones soviéticas y cómo rastrearon y ejecutaron a los guerrilleros Forest Brothers, así como qué pasó con los sobrevivientes. Ha buscado cementerios secretos de la KGB y revisando archivos para encontrar pruebas de los innumerables crímenes contra los derechos humanos cometidos durante la ocupación rusa. A veces consulta directamente con Sinisalu, a quien llama un «historiador aficionado por encima de la media«.

«Durante los últimos años, la historia se ha estado repitiendo mucho más vívidamente de lo que podríamos haber esperado«, dice Peeter. Todos los días sale de los archivos, lee las noticias y no ve gran diferencia entre lo que pasó entonces y lo que pasa hoy. «Parecía que habían retirado sus tácticas, pero están regresando exactamente en la misma forma que antes». Aun así, se sorprendió cuando comenzaron a surgir los primeros informes sobre las brutalidades de Rusia en Ucrania.

«Pensé que volverían a su antigua retórica, pero la manifestación del pasado de una manera más cruda y sólida fue algo inesperado«, comenta Peeter. Deportaciones. Violaciones. Presuntas luchas con elementos hostiles, pero ejecuciones reales de niños.

En Rusia, la historia está más viva y presente que en cualquier otro lugar. “Nuestra evaluación de Rusia no ha cambiado en los últimos 30 años”, dice Mežviets. El análisis principal es este: Rusia desea recuperar su estatus como imperio por cualquier medio. «Para ellos, no hay estados, solo zonas y territorios«, explica Peeter. Rusia se ve a sí misma rodeada de vasallos y auxiliares; no hay una tercera opción. «Nunca aceptarán la desintegración de la URSS«, dice Mežviets. Como han declarado los propios líderes de Rusia: Rusia termina donde se detiene. «Es la mentalidad de un conquistador«, dice Jauniškis. “Todos a su alrededor son enemigos”.

Las encuestas oficiales pintan una imagen clara de las verdaderas convicciones de la sociedad rusa. «Pasan como niños que han sido agraviados y ahora buscan venganza«, agrega Jauniškis. Afirma que la forma de pensar soviética está tan profundamente arraigada en la sociedad rusa que incluso su forma de resistencia aún data de la década de 1970: la gente se sienta en su cocina, bebe vodka y se queja, pero tan pronto como salen de sus apartamentos, informan a sus trabajos y trabajan obedientemente hasta la tarde. Sin embargo, Mežviets dice que la mentalidad de este conquistador no es un mero remanente soviético, sino que se extiende mucho más profundo.

Sorprendentemente, los jefes de las tres agencias de contrainteligencia bálticas responden con el mismo nombre cuando les pregunto sobre los orígenes de la mentalidad actual de Rusia: Iván el Terrible. Un gobernante que vivió hace casi 500 años, realizó exitosas campañas militares encaminadas a la expansión territorial y se destacó por su excepcional crueldad, llegando incluso a matar a su propio hijo en un ataque de ira. La brutalidad y el expansionismo de la Rusia moderna son una copia al carbón del imperialismo asesino de Iván el Terrible.

Considerar al ex gran príncipe de Moscú como la raíz de la Rusia moderna no es un mero producto de la imaginación de la contrainteligencia báltica. Peeter leyó recientemente un extenso artículo de propaganda rusa que alababa a Iván el Terrible como genio y modelo a seguir. Rusia ha utilizado cada vez más los acontecimientos históricos para justificar sus acciones actuales, erigiendo, por ejemplo, monumentos con un soldado del Ejército Blanco y del Ejército Rojo de pie uno al lado del otro y una placa que dice: «Ambos lucharon por Rusia». Peeter casi resopla y se ríe cuando yo le cuento. La pareja es absurda en un contexto histórico, pero todo es posible en Rusia. El imperialismo, la expansión perpetua junto con el nacionalismo, centrando a los mismos rusos en todo: allí, estos compañeros de cama absurdos pueden anidar juntos y hacer imposible el desarrollo ordinario.

Sinisalu no es el único aficionado a la historia de la contrainteligencia estonia: Toots puede rastrear su genealogía hasta 300 años atrás y es inusualmente entusiasta cuando comienza a contarme sobre sus antepasados. Una de sus abuelas descendía de la aristocracia alemana del Báltico y la desconfianza no es un tema desconocido: una ruptura se formó en la familia cuando decidió casarse con un estonio, que en ese momento eran simples campesinos. Toots ha conservado cuidadosamente cada fragmento de correspondencia relacionada con la historia.

Los oficiales de inteligencia rusos no están menos interesados ​​en la historia, aunque sea una versión distorsionada. “En los últimos años, han enfatizado vigorosamente la configuración del presente a través de la historia“, dice Mežviets. Y para un oficial de inteligencia ruso, «historia» significa principalmente conflictos y guerra. Los enfrentamientos de hace mucho tiempo se utilizan para justificar los combates actuales y, según Peeter, los oficiales de inteligencia rusos reciben «una dosis especial» de estas lecciones, alimentando no solo su deseo de expansión, sino también de venganza.

La decepción de quedarse atrás de Occidente ha hecho que los rusos intensifiquen el excepcionalísimo nacional o se ofendan, se amarguen y crean que al país le han robado algo. Como me dice un conocido ruso, «a los rusos no les interesa la verdad, sino la justicia«. No importa que esta justicia histórica no sea más que una fantasía fina como el papel.

No es necesario profundizar en la historia colonial para comprender la Francia moderna. Rusia es un caso diferente. Todo no es más que una continuación al ritmo del pasado. Las fuerzas de seguridad rusas de hoy son asombrosamente idénticas a sus predecesoras establecidas hace siglos, e incluso los principales métodos de propaganda del país se perfeccionaron en la época zarista. Las guerras de Rusia en Siria y Afganistán se llevaron a cabo de la misma manera que la Gran Guerra del Norte (1700-1721) y la Guerra de Livonia (1558-1583). Los tanques han reemplazado a las espadas y los soldados usan botas de combate en lugar de espuelas, pero sus intenciones, comportamiento y tal vez incluso algunos de sus equipos tienen siglos de antigüedad.

La cultura cruel que impregna el ejército moderno de Rusia se afianzó durante la era de los gulags de Stalin. No es aleatorio, sino sistemático. Las jerarquías rígidas, la incapacidad de dar cuenta de la variación, los autócratas encerrados en burbujas de información y, al mismo tiempo, una población que anhela la autocracia (quizás el aspecto más difícil de entender para los occidentales) han existido en Rusia durante siglos y solo persistirán en existir.

Los directores de contrainteligencia del Báltico no solo hablan de Putin, sino que recuerdan el reinado de Pedro el Grande, quien ordenó ejecutar a todos los rusos que apoyaban a Suecia. Una vez más, Sinisalu y Toots intervienen juntos con una máxima rusa: «Golpea a los tuyos para asustar a los demás». “La violencia es un patrón histórico en Rusia, y eso no cambiará”, agrega tranquilamente Sinisalu. “La vida humana no tiene valor allí”.

La masacre de Bucha no fue única, sino una repetición de Katyn. La detonación de la prisión de Olenivka fue una copia de la explosión en Sambir, que mató a 1200 prisioneras en 1941. Nada ha sido una sorpresa para cualquiera que esté familiarizado con la historia de Ucrania, ya que Ucrania no es simplemente Ucrania, también es Estonia, Letonia. y Lituania en la década de 1940.

-Ellos no son como nosotros- 

“Solo respetan la fuerza”, dice Jauniškis, “y si respondes a los de ellos con la tuya, entonces incluso podrías hacerte amigo”. El principio es diametralmente opuesto a la diplomacia de traje y corbata y las negociaciones ordinarias a las que Occidente está acostumbrado.

“Para Rusia, ambas partes ganan y pierden”, comenta un empresario estonio que ha organizado transacciones comerciales complejas con rusos durante décadas. “Necesitan que siempre haya ganadores y perdedores, incluso al negociar”. Y solo ellos pueden salir victoriosos.

“Allí, la diplomacia es un signo de debilidad”, dice Mežviets. “Rusia solo reconoce la fuerza. Es difícil de entender para Occidente, ya que los occidentales tienen valores diferentes y creen que los demás también los tienen”.

Jauniškis compara la sociedad rusa contemporánea con los mongoles medievales. Aunque Lituania una vez unió fuerzas con los príncipes rusos para contrarrestar las hordas mongolas, siente que Rusia cambió de bando dado el comportamiento de sus oficiales y soldados por igual. «Son animales«, afirma con franqueza.

“No quiero pensar tan primitivamente; creer que tal maldad realmente podría existir en la sociedad rusa”, me dice Peeter. “Me gustaría creer en algo más noble. Pero es simplemente la verdad”.

Jauniškis es muy consciente de que tales declaraciones no son políticamente correctas. No tiene nada que ver con las características nacionales o que todos los rusos sean huevos malos, por supuesto.

“Durante generaciones y generaciones, la gente en Rusia ha nacido en cuentos de hadas en los que la vida es terrible y casi nunca han disfrutado de la libertad de expresión, así que, ¿qué más se puede esperar? “, dice un activista de derechos humanos que se niega a desnudar toda la población de su rostro humano. No debemos hablar de los rusos, sino de la sociedad rusa.

Constantemente se nos dice que Rusia se compone de ingredientes como Chéjov, borsht, generosidad, fraternidad, piedad y Dostoievski. Pero recordemos lo que escribió Dostoievski: un ruso sólo puede operar en los radicales, siendo radicalmente bueno o radicalmente malo. Uno de sus protagonistas permite que se vea un «objeto completamente nativo: un enorme puño musculoso, anudado y cubierto de una especie de pelusa rojiza, y se hizo evidente que, si este objeto profundamente nacional descendiera sobre cualquier cosa, no dejaría nada más que una mancha húmeda “.

Sinisalu es una ávida lectora de Lyudmila Ulitskaya y ve todas sus entrevistas. Inicialmente, se sorprendió de que, aunque la escritora se opone acaloradamente a la guerra, no abandonó Rusia antes de que estallara. «Pero, bueno, luego miré más a fondo y me di cuenta de que no es una rusa real, sino una judía». ¿Y qué dicen sobre los judíos en Rusia? Como se le dice a uno de los personajes de Sergei Dovlatov: «Daría una docena de ucranianos por un judío«.

El desprecio por Ucrania no es solo uno de los delirios de Putin, sus raíces son mucho más profundas. Antes de entrevistar a un conocido director de teatro ruso, me advirtieron que, en general, es un antiputinista liberal, pero cree que la ocupación de Crimea por parte de Rusia fue la decisión correcta, ya que los ucranianos «no son humanos«.

Cuando habla de Rusia, Jauniškis usa repetidamente las palabras «mentalidad única«. Rusia no pertenece a nuestro ecosistema. Tiene su propio conjunto de reglas y valores. Incluso los chistes son diferentes. Los oficiales de contrainteligencia del Báltico a menudo intentan contar chistes rusos a sus colegas occidentales, pero no logran reírse porque no pueden ver cómo esas cosas pueden ser divertidas. Solo aquellos que se han criado en la esfera báltica pueden reírse tanto de las anécdotas que se cuentan aquí como de las que se cuentan en Occidente.

«Sería demasiado simplista atribuir la mentalidad rusa a la propaganda«, dice Jauniškis. “El imperialismo, el chovinismo, la brutalidad: son parte de la educación, la crianza y la cultura rusas, pero también son parte de sus valores. Y ha sido así durante siglos”. Por desgracia, ni Jauniškis ni ningún otro oficial de contrainteligencia báltica que entrevisté cree que pueda cambiar.

-Nada cambia- 

Cuando los estados bálticos recuperaron su independencia en 1991, Rusia también se volvió temporalmente más democrática. Aparentemente se celebraron elecciones, los líderes hablaron de apertura y todo parecía estar cambiando para mejor. Pero solo Occidente creía que Rusia había dado un giro.

“Cuando hicimos nuestros planes, asumimos que Rusia volvería a ser la misma de antes y que el imperio regresaría al menos un año después”, dijo Raivo Vare, quien se desempeñaba como Ministro de Estado en ese momento. Ha tenido un interés de por vida en Rusia y vivió allí durante 17 años. La «experiencia práctica» fue la base para la evaluación. «Ahí, fuimos demasiado optimistas«, agrega Vare. Solo pasaron unos meses antes de que Rusia comenzara a manipular Estonia nuevamente, esta vez con petróleo.

Todos los que trabajan para una agencia de contrainteligencia báltica aseguran que nada cambiará. “En las escuelas rusas, les enseñan a los niños que los estados bálticos solo se han perdido temporalmente”, comenta Peeter. Envuelve sus manos alrededor de su taza de café antes de continuar. «Pushkin no puede liderar un país como Rusia«. Peeter no cree que nada mejoraría incluso si Aleksei Navalny, por algún milagro, se convirtiera en el líder de Rusia. “La mentalidad es la misma. Tendría que haber una purga total, pero eso no sucederá”. La juventud de Rusia ha abandonado la esperanza, el aparato estatal es masivo, las protestas no llevan a ninguna parte y todas las esperanzas de Occidente de una transición democrática pacífica son completamente ingenuas, pasando por alto la historia rusa, su mentalidad y realidad.

Recientemente, el embajador de Estonia en Ucrania, Kaimo Kuusk, se paró al borde de las fosas comunes y visitó las antiguas cámaras de tortura en Izum. Le dijeron que los torturadores rusos no eran palurdos, sino que hablaban con elegantes acentos urbanos de San Petersburgo o Moscú. La derrota total de Rusia en Ucrania es la única oportunidad de cambio.

«Históricamente, la fuerza siempre ha tenido un efecto en Rusia«, dice Peeter. “No importa cuánto desees que haya otra solución, no la hay”.

«Por el momento, no puedo pensar en ninguna fuerza que pueda difundir los valores democráticos en Rusia«, dice Jauniškis. «Exigen el respeto de todos los demás países y lo exigen a través de una compulsión brutal«.

Mežviets junta las palmas de las manos y enumera desapasionadamente los puntos clave de la evaluación estratégica de la contrainteligencia letona. Rusia no conquistará Ucrania. La mentalidad de Putin comenzará a cambiar, pero nadie puede decir cuándo. Depende no solo de él mismo o de Rusia, sino del nivel de actividad de Occidente. Aquí, Mežviets hace una breve pausa. “Sin embargo, la mentalidad de Rusia no cambiará”, concluye. “Ni siquiera la muerte de Putin cambiará nada. Para nuestra región, Rusia siempre será una amenaza, y no solo por sus líderes”.

Los directores de las tres agencias de contrainteligencia del Báltico perciben que la invasión rusa de Ucrania no anunció un cambio en el primero, pero ciertamente lo hizo en Occidente. Ahora, los políticos occidentales están comenzando gradualmente a comprender que Rusia no puede ser tratada de la misma manera que otros estados, aunque es una línea muy fina que se debe transitar. La gente todavía se refiere a la «guerra de Putin«. Enfatizan que los “rusos comunes” no deben ser perseguidos. Afirman que debemos seguir siendo humanistas y comprensivos, porque de lo contrario no seríamos europeos.

Es un cóctel contradictorio que requiere, en nombre de los valores occidentales, convencernos de que los cadáveres ucranianos son simplemente el acto de un fanático bélico enloquecido, no el resultado de una mentalidad mucho más amplia y tenaz que ha quedado impune durante siglos. Muchos están preparados para permitir que Putin salve las apariencias, sin importar que el costo sean cuerpos ucranianos con sogas atadas alrededor de sus cuellos y sin rostros.

Por supuesto, Rusia no es el único país que procede de una narrativa histórica. «Roosevelt también fue ingenuo«, dice Sinisalu, señalando cómo el ex presidente sacrificó a los estados bálticos en un esfuerzo por ganarse a Stalin como aliado. Recuerda la indignación que estalló en el público estadounidense después de ver una película letona que comparaba a los comunistas con los nazis. «Occidente ha mostrado mucho interés cínico«, dice Sinisalu. «El liderazgo político siempre hace las reglas: tienes que seguir comunicándote con Rusia de alguna manera«. Cuando le pregunto qué sentimientos provoca el enfoque de Occidente, se encoge de hombros. “¿Qué podrían ser? En cualquier caso, no es positivo”.

Sinisalu reconoce que las actitudes en Occidente han mejorado desde el comienzo de la guerra, pero no lo suficiente. Califica cualquier referencia a la «guerra de Putin» o sugerencias de que Rusia debería evitar la humillación como «una estupidez«. Al estar bien versado en historia, sabe muy bien que las revoluciones solo han ocurrido en Rusia después de que se perdió una guerra.

Es posible que las agencias de seguridad del estado báltico pronto pierdan su conocimiento exacto de la sociedad rusa: las generaciones más jóvenes han tenido contacto con hablantes locales de ruso, pero no con Rusia propiamente dicha, que es algo completamente diferente. No es una cuestión de naturaleza étnica, sino de crianza. Los jóvenes bálticos de hoy generalmente no hablan ruso, no pueden captar los matices y pueden cometer errores en los detalles. «Soy una reliquia«, dice Toots.

¿La nueva generación traerá ingenuidad? Pregunto. «No, al contrario«, responde Jauniškis. “Tienen la experiencia de las generaciones que les precedieron”. El espionaje de Rusia en los estados bálticos se ha debilitado ligeramente desde que comenzó la guerra, pero mis entrevistados creen que es solo temporal. «Mi trabajo ha sido relativamente rutinario durante los últimos 15 años«, comenta Toots, casualmente él llama a atrapar a los espías del adversario un «trabajo de línea de montaje» y su propia profesión un «estilo de vida«. No ha habido cambios a gran escala, dice, las únicas sorpresas son de naturaleza táctica.

Cuando entrevisté a Toots a principios del verano de 2021, habló sobre los esfuerzos de Rusia para difundir la influencia en las escuelas y los empresarios de tránsito que competían por mejores lazos con el colosal imperio. Un año después, todo ha cambiado. Las herramientas del adversario han cambiado, pero la vigilancia sigue siendo crucial. “Si entras en algo esperando que sean como nosotros, entonces te estás preparando para la decepción”.

Durante la ocupación soviética, Toots pasó un tiempo trabajando en una división de misiles estacionada en Ucrania. Una vez, se les ordenó construir una gran plataforma de lanzamiento pavimentada. Se les suministró sin grava, asfalto o una sola pieza de equipo. Ni siquiera tenían vodka que pudiera intercambiarse por suministros. Contra todo pronóstico, se terminó dos días después. La división robó la apisonadora y recogió el resto de los materiales de quién sabe dónde. «Tienes que ser creativo«, es todo lo que dice.

El fin, la semana posterior a la invasión de Ucrania, Toots estaba hojeando carteles de propaganda soviética de la Segunda Guerra Mundial y se le ocurrió una idea. Llamó a algunos colegas, tuvo algunas discusiones rápidas y estaba enviando archivos a una imprenta el domingo por la noche. Varios días después, se colocaron carteles en los puestos de control fronterizos de Estonia en los que se solicitaban consejos y advertencias sobre posibles intentos de reclutamiento por parte de agentes de inteligencia rusos. ¿Qué tan exitosa fue la campaña? Pregunto. «Tengo una memoria selectiva«, responde con una sonrisa, aunque reconoce una cantidad asombrosa de consejos. 

Toots pospone una de nuestras reuniones por varias semanas. «Toots no está aquí«, es todo lo que me dicen los representantes de prensa de KAPO. «Está ocupado en Narva«, agrega Sinisalu quien es conciso, lo que es de esperar. Estaba en alerta en el este de Estonia, los terrenos de su infancia, mientras un tanque de la era soviética se movía de un pedestal en Narva a un museo al aire libre.

Toots no está particularmente agitado cuando regresa. Todo salió según lo planeado, lo que no significa que fuera fácil. Aparentemente, la inteligencia rusa no estuvo muy activa durante la controvertida remoción. Sin embargo, KAPO tuvo que emplear el único medio para sofocar posibles disturbios: traer a la fuerza a ciertos «individuos necesarios«.

Es posible que Toots haya puesto un disco en ruso cuando llegó a casa desde Narva. Es fanático de la música rusa y con gusto hablaría con sus colegas sobre Kino o Akvarium, aunque hay más historiadores que aficionados a la música en sus filas. Nos reunimos un total de tres veces y Toots habla extensamente sobre Rusia, pero apenas dice una palabra sobre sí mismo. «Tal vez estas sean las últimas entrevistas que daré«, dice.

En los últimos doce años, la unidad de Toots capturó y arrestó a 21 espías rusos, cada uno de los cuales fue declarado culpable. Sospecho que está insinuando otra captura cuando concluimos nuestra conversación y dice: «Solo espera un poco«. Habrá noticias antes de que termine el año”.

La contrainteligencia lituana no hace una promesa similar, pero no faltan las banderas ucranianas en las solapas de Vilnius. Unas semanas después de la invasión, el padre de Jauniškis dijo que nunca hubiera creído que vería otra guerra en su vida. «Un día, los rusos se despertarán y se darán cuenta de lo que han hecho«, afirma Jauniškis. «Y su culpa será insoportable«.

Cuando salgo de la sede del VDD de Letonia y me devuelven los bolígrafos que me confiscaron, le pregunto al guardia de seguridad si el trabajo ha estado más ocupado de lo habitual. Él asiente, pero no dice una palabra.

Conduzco de regreso a Estonia. Unos días después, celebramos el cumpleaños de mi tía abuela. Ella está cumpliendo 100 años. Sus hijos dicen que está en buena forma, todavía esta afilada como una tachuela, y se subió al techo para enseñarle al deshollinador una o dos cosas hace unos años, sin embargo, no ha dormido bien desde el 24 de febrero. El insomnio golpeó después de leer la noticia de la invasión de Rusia a Ucrania.

“Tiene miedo”, dicen sus hijos. «Tiene miedo de que los violadores vuelvan«.

Eero Epner: Dramaturgo, Historiador del Arte y Periodista Independiente en Estonia.