Wall Street Journal: Sr. Trump, libere a los 676 presos políticos venezolanos
Familiares de presos políticos se manifiestan en Caracas. Miguel Gutierrez/EPA/ShutterstockSeis semanas después de que el presidente Trump anunciara que Estados Unidos gobernaría Venezuela, ¿cómo va la situación? Puede que el petróleo fluya mejor, pero la dictadura sigue al mando en Caracas, como demuestra su trato a los presos políticos.
Trump afirmó esta semana que Delcy Rodríguez, la vicepresidenta de Nicolás Maduro que ahora lleva las riendas tras la captura de su antiguo jefe en Estados Unidos, está recibiendo órdenes de Washington. Una de esas órdenes es la liberación de los presos políticos, pero la mayoría de ellos siguen en las mazmorras del régimen.
El 21 de enero, el embajador de Estados Unidos ante la Organización de Estados Americanos estimó que Venezuela tenía unos 1000 presos políticos. Según la Plataforma Unitaria Democrática, de la oposición, hasta el domingo por la noche se había liberado a 436 presos desde el 3 de enero, mientras que 676 siguen detenidos. Los familiares llevan semanas haciendo vigilias frente a las cárceles.
Los que son liberados no son libres. Muchos dicen que les han dicho que sus casos siguen abiertos y que no se les permite participar en política. Tienen que presentarse ante los tribunales con regularidad. Perkins Rocha, abogado del movimiento democrático liderado por María Corina Machado, fue liberado hace varios días, pero ahora lleva una tobillera electrónica y está bajo arresto domiciliario.
Foro Penal, una organización venezolana sin ánimo de lucro, afirma que en enero había unos 180 militares entre los presos políticos. Pero el régimen teme lo que podría ocurrir dentro de las fuerzas armadas si se liberara a los encarcelados por motivos políticos. Solo unos pocos han sido puestos en libertad.
O pensemos en Juan Pablo Guanipa, uno de los políticos de la oposición más populares del país. El régimen lo liberó el domingo de la famosa prisión Helicoide en Caracas, tras ocho meses de encarcelamiento. Menos de 12 horas después, unos hombres armados lo secuestraron en la calle y desapareció.
El fiscal general de Venezuela intentó justificar la nueva detención de Guanipa argumentando que había violado los términos de su liberación. ¿En 12 horas? El martes, el hijo de Guanipa dijo que su padre había sido devuelto a su casa en Maracaibo, en el estado Zulia, y puesto bajo arresto domiciliario.
Todo esto sugiere que la Sra. Rodríguez está sopesando el coste de no cumplir con las exigencias del Sr. Trump frente al coste que le supondría una oposición libre. Hasta ahora, ha calculado que es más arriesgado liberar a los prisioneros. Está haciendo lo mínimo posible para evitar que Estados Unidos lance otro ataque militar, al tiempo que hace todo lo que puede para mantenerse en el poder. Ah, y el jueves dijo que el Sr. Maduro, que robó las elecciones en 2024, sigue siendo el presidente «legítimo».
La Sra. Rodríguez no tiene total libertad de acción en la dictadura. Comparte el poder con su hermano Jorge, que sigue siendo presidente de la Asamblea Nacional controlada por el régimen.
Y debe lidiar con Diosdado Cabello, el ministro del Interior a cargo de las armas, la contrainteligencia militar y los paramilitares conocidos como colectivos. Él se niega a aceptar cualquier transición hacia la democracia y apuesta a que las afirmaciones de victoria de Trump lo mantendrán a salvo de una segunda intervención estadounidense. La camarilla gobernante se tranquiliza cada vez que Trump publica un mensaje en Truth Social diciendo lo maravilloso que es todo en Caracas.
Una encuesta realizada a finales de enero por Gold Glove Consulting reveló que la captura de Maduro por parte de Estados Unidos ha hecho que el 72 % de los venezolanos se sientan más optimistas respecto a su país. Sin embargo, la encuesta muestra que la líder de la oposición, Machado, ganaría unas nuevas elecciones con un 67 % frente al 25 % de Rodríguez. Esto refuta la afirmación de Trump, tras la captura de Maduro hace seis semanas, de que Machado carece de apoyo en el país.
La intervención de Trump en Venezuela no se medirá por el número de barriles de petróleo producidos. Su éxito dependerá de si el país vuelve a ser una democracia estable y proestadounidense. Eso significa acabar con el dominio de los secuaces de Maduro y sus aliados cubanos.
NOTA ORIGINAL:
Wall Street Journal – Editorial
Mr. Trump, Free the Venezuelan 676
Six weeks after President Trump announced that the U.S. would be running Venezuela, how is it going? The oil may be flowing better, but the dictatorship is still in charge in Caracas, as its handling of political prisoners shows.
Mr. Trump this week said Delcy Rodríguez, the Nicolás Maduro deputy now running the show after her former boss’s U.S. capture, is taking orders from Washington. One of those orders is the release of political prisoners, yet most of them are still in the regime’s dungeons.
On Jan. 21 the U.S. ambassador to the Organization of American States estimated that Venezuela was holding about 1,000 political prisoners. According to the opposition Democratic Unitary Platform, as of Sunday night 436 prisoners had been released since Jan. 3 while 676 are still being held. Family members have been holding vigils outside the prisons for weeks.
Those who are released aren’t free. Many say they’ve been told their cases are still open and they aren’t allowed to engage in politics. They have to report to tribunals regularly. Perkins Rocha, a lawyer for the democratic movement led by Maria Corina Machado, was released several days ago but now wears an electronic ankle bracelet and is under house arrest.
Foro Penal, a Venezuelan nonprofit, says there were some 180 military personnel among the political prisoners in January. But the regime fears what might happen inside the armed forces if those locked up for political reasons are freed. Only a few have been released.
Or consider Juan Pablo Guanipa, one of the country’s most popular opposition politicians. The regime released him from the notorious Helicoide prison in Caracas on Sunday after eight months of incarceration. Less than 12 hours later, armed men seized him on the street and he disappeared.
Venezuela’s attorney general tried to justify Mr. Guanipa’s rearrest, arguing he had violated the terms of his release. In 12 hours? On Tuesday Mr. Guanipa’s son said his father had been returned to his home in Maracaibo in the state of Zulia, and placed under house arrest.
All of this suggests that Ms. Rodríguez is weighing the cost of noncompliance with Mr. Trump’s demands against the cost to her of a free opposition. She has calculated so far that it’s riskier to release the prisoners. She’s doing as little as possible to keep the U.S. from launching another military strike while doing as much as she can to hold onto power. Oh, and on Thursday she said Mr. Maduro, who stole an election in 2024, is still the “legitimate’” president.
Ms. Rodríguez doesn’t have an entirely free hand in the dictatorship. She shares power with her brother Jorge, who remains president of the regime-controlled National Assembly.
And she must deal with Diosdado Cabello, the interior minister in charge of weapons, military counter intelligence and the paramilitary known as the colectivos. He refuses to go along with any transition to democracy, and he’s betting Mr. Trump’s claims of victory will keep him safe from a second U.S. intervention. The ruling clique is reassured every time Mr. Trump sends out a Truth Social post saying how wonderful everything is in Caracas.
A late January poll by Gold Glove Consulting showed that the U.S. capture of Maduro has left 72% of Venezuelans feeling more positive about their country. But the poll shows that Ms. Machado, the opposition leader, would win a new election, 67% to 25%, over Ms. Rodríguez. That rebuts Mr. Trump’s claim after Mr. Maduro’s capture six weeks ago that Ms. Machado lacks support in the country.
Mr. Trump’s Venezuelan intervention won’t be measured by the number of oil barrels produced. Its success will depend on whether the country returns to a stable, pro-American democracy. That means ending the rule of Mr. Maduro’s henchmen and their Cuban allies.
