The Economist: Recep Erdogan engañó a las predicciones de las elecciones en Turquía

A falta de una victoria absoluta del líder autoritario de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, ha sido el peor resultado que la oposición del país podría haber imaginado. Los opositores parecían llegar a las elecciones presidenciales y parlamentarias del 14 de mayo con una buena ventaja. Pero a las 10 de la mañana del día siguiente, con más del 99% de las urnas abiertas, Kemal Kilicdaroglu, el candidato de la Alianza Nacional, una coalición de seis partidos de la oposición, sólo había obtenido el 45% en las elecciones presidenciales, según la junta electoral de Turquía.

Esto es suficiente para obligar a Erdogan, que para entonces había obtenido el 49,4%, a una segunda vuelta. Pero estaba muy por debajo de lo que esperaban los encuestadores y el propio Kilicdaroglu. Un tercer candidato, el nacionalista Sinan Ogan, obtuvo el 5,2% de los votos, una cifra sorprendentemente alta. La segunda vuelta tendrá lugar dentro de dos semanas, el 28 de mayo.

La alianza de Kilicdaroglu, encabezada por su propio Partido Republicano del Pueblo (CHP), obtuvo resultados aún peores en la votación parlamentaria, en la que sólo obtuvo el 35,1%, lo que, según las proyecciones del complejo sistema electoral turco, se traduce en unos 213 de los 600 escaños. El bloque de Erdogan, conocido como Alianza Popular, liderado por su propio partido, Justicia y Desarrollo (AK), y el ultraderechista Partido del Movimiento Nacionalista (MHP), obtuvo el 49,4%, suficiente para conservar una cómoda mayoría (unos 321 escaños) en la asamblea. Una alianza opositora más pequeña, encabezada por el principal partido kurdo de Turquía, el Partido Democrático de los Pueblos (HDP), obtuvo el 10,5% (unos 66 escaños).

Ogan puede jugar ahora a ser el rey. En recientes entrevistas, el candidato nacionalista ha sugerido que él y su partido aspiran a puestos ministeriales a cambio de un respaldo. Es probable que Ogan también exija que la oposición se distancie aún más del HDP, que la mayoría de los turcos, y especialmente los nacionalistas, ven como una extensión de un grupo insurgente kurdo ilegalizado. Pero la actuación de Kilicdaroglu fue tan decepcionante que el líder del CHP tendría que ganarse a casi todos los votantes de Ogan para tener posibilidades de ganar la segunda vuelta. Parece poco probable. Por primera vez en su carrera, Erdogan llegó a las elecciones por detrás de su principal rival en las encuestas. Ahora parece el claro favorito para ganar en la segunda vuelta.

En su comparecencia en la sede del CHP en Ankara, Kilicdaroglu acusó a AK de retrasar los resultados presentando objeciones en distritos en los que la oposición iba por delante, pero luego reconoció que se vislumbraba una segunda vuelta. Más tarde, de madrugada, Erdogan se dirigió a miles de sus partidarios desde el balcón de la sede de su partido, donde ha pronunciado decenas de discursos de victoria. “Alguien está en la cocina”, dijo, burlándose de Kilicdaroglu, conocido por grabar vídeos en las redes sociales desde su modesta cocina. “Y nosotros estamos en el balcón”.

Varios sondeos publicados un par de días antes de las elecciones mostraban a Kilicdaroglu con algo más del 50% de los votos, suficiente para ganar directamente en la primera vuelta, y unos pocos puntos porcentuales por delante de Erdogan, que ha dirigido el país durante 20 años, primero como primer ministro y después como presidente. Esto se produjo después de que Muharrem Ince, antiguo político de la oposición y posible candidato alternativo, abandonara la carrera tres días antes de las elecciones. Se creía que Kilicdaroglu iba camino de conseguir la mayor parte del apoyo de Ince, probablemente en torno al 2%. Pero muchos de esos votos podrían haber ido a parar a Ogan.

Según Ahmet Han, profesor de Relaciones Internacionales de la Universidad de Beykoz, la clave del éxito de Erdogan en la primera vuelta fue convencer a un número suficiente de votantes de que las elecciones no tenían tanto que ver con la economía, plagada de una inflación del 43%, como con la identidad, el orgullo nacional y la seguridad. Lo hizo mostrando un desconcertante abanico de nuevos proyectos, como el mayor buque de guerra de Turquía, su primer coche eléctrico y una central nuclear de fabricación rusa, y creando alarmismo.

En un discurso tras otro, Kilicdaroglu afirmó que la oposición estaba en deuda con el Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK), un grupo separatista ilegalizado, y con la comunidad de Gulen, una secta religiosa a la que Turquía culpa de un violento intento de golpe de Estado en 2016.

Kilicdaroglu ha caído, pero no está del todo eliminado. Para ganar en la segunda vuelta, él y el resto de la oposición tendrán que volver a centrar todo el debate en la economía, dice Han: “Esa es su única oportunidad.” La reacción de los mercados a la victoria de AK y la perspectiva de cinco años más de gobierno de Erdogan también pueden marcar la diferencia. Los inversores extranjeros, congelados o expulsados de los mercados turcos por la descabellada política económica de Erdogan, parecían estar valorando una posible victoria de la oposición. Ahora que el escenario opuesto es más probable, es probable que aumente la presión sobre la lira. La moneda cayó un 0,4% frente al dólar a primera hora del 15 de mayo, mientras que el principal índice bursátil abrió con una caída superior al 6%.

Lo que está en juego en las elecciones no podría ser mucho mayor. El resultado determinará la dirección de la política exterior de Turquía, especialmente su relación cada vez más amistosa con Rusia, y la forma de su economía, actualmente deformada por una inflación galopante, controles de capital progresivos y los tipos de interés reales más bajos del mundo. La Constitución que permite a Erdogan mantener bajo su control a los tribunales, el banco central y otras instituciones estatales, así como el sistema clientelar que preside, también están en peligro. Cinco años más de gobierno de Erdogan afianzarían su autocracia. Una victoria de la oposición en la segunda vuelta, aunque ahora parece improbable, ofrecería la oportunidad de restaurar el régimen democrático y un camino hacia la estabilidad económica.

La campaña electoral había sido inusualmente sombría en sus primeras etapas, en gran parte como consecuencia de los terremotos que mataron a más de 50.000 personas en el sur del país a principios de año. La situación cambió cuando Erdogan acusó a la oposición de aliarse con “terroristas” y de cortejar a grupos LGBT “desviados”. Su ministro del Interior, Suleyman Soylu, avivó las tensiones al advertir de un “intento de golpe político” la noche de las elecciones. Una semana antes de las elecciones, manifestantes progubernamentales atacaron un mitin de la oposición en el este del país, hiriendo a una docena de personas.

Las elecciones en Turquía se han convertido quizá en la última válvula de escape para la disidencia. Pero los turcos no habían renunciado a la democracia, como demostró la participación en las elecciones. Más del 88% de los votantes con derecho a voto acudieron a las urnas el 14 de mayo, una cifra muy alta se mire por donde se mire. A pesar de las fuertes tensiones, el día de las elecciones no se produjeron incidentes violentos ni acusaciones graves de fraude electoral.

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