Escritoras en la National Portrait Gallery
El mes pasado, el 21 de septiembre, se anunció la lista de finalistas del Premio Booker 2023 en un acto especial celebrado en la National Portrait Gallery del centro de Londres (frente a la plaza de Trafalgar).
El anuncio tuvo lugar en la sala 24 de la galería, un espacio dedicado a «Identidades desafiantes», que se centra en las personas a la vanguardia de los cambios en la sociedad, la ciencia y la cultura a finales del siglo XIX y principios del XX. Sus paredes exhiben retratos de varias figuras literarias importantes, como Oscar Wilde, Virginia Woolf, Thomas Hardy y George Bernard Shaw, así como de artistas, políticos y defensores de los derechos de la mujer. El acto se extendió a la sala 28, titulada «Making the Modern World», que presenta retratos de autores más recientes, muchos de ellos reconocidos con el Premio Booker, como Salman Rushdie, Doris Lessing, Jan Morris y Kazuo Ishiguro.
La galería reabrió sus puertas en junio de 2023 tras una renovación de tres años, la mayor en 127 años. Además de importantes cambios físicos en sus espacios, incluida una nueva entrada, con nuevas puertas que incorporan paneles de bronce de la artista Tracey Emin, la galería ha aumentado en un 129% la representación de mujeres artistas expuestas en sus salas posteriores a 1900. El número de modelos femeninos expuestos en esas galerías ha aumentado un 134%, y las mujeres representan ahora el 48% de los retratos expuestos, frente a un tercio hace tres años.
Para celebrar la asociación de los Premios Booker con la National Portrait Gallery -y el objetivo común de nuestras organizaciones de defender a los grandes escritores del pasado y del presente- queríamos hacer algo más que organizar un evento. Así que invitamos a la historiadora del arte y locutora Katy Hessel, presentadora del podcast The Great Women Artists (Las grandes mujeres artistas), a que organizara una visita guiada por los retratos de escritoras expuestos en la galería para los asistentes al anuncio de la lista de finalistas. Katy ofreció una visión experta de los retratos y las artistas que se esconden tras varias obras extraordinarias, como los de las hermanas Brontë, Mary Shelley, Iris Murdoch, Jeanette Winterson y Zadie Smith.
