Películas candidatas al Oscar en 1940: ¿El Mejor año de la historia del cine?
Le hice la siguiente pregunta a Gemini: ¿Cuál ha sido el año de los Premios Oscar con mayor calidad de filmes nominados a Mejor Película?
A continuación les muestro su respuesta. Con satisfacción, porque yo soy desde hace años del parecer que si la entrega de 1940 no presentó el listado de candidatas con mayor calidad de la historia, está seguramente entre las mejores…
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La edición número 12 de los premios de la Academia en 1940 —que galardonó las producciones estrenadas en 1939— se considera unánimemente el punto culminante del Hollywood clásico y, para muchos historiadores, el año más extraordinario del cine estadounidense.
En lugar de concentrar la excelencia en dos o tres producciones, la nómina a Mejor Película reunió diez obras maestras que no solo destacaron por su calidad técnica y narrativa, sino que redefinieron sus respectivos géneros y sobrevivieron intactas en la memoria cultural.
Las 10 candidatas a Mejor Película (Edición de 1940 / Cine de 1939)
Lo que el viento se llevó (Gone with the Wind) — La ganadora absoluta de la noche. Un espectáculo monumental en Technicolor que rompió récords de taquilla y escala operacional, fijando el estándar del gran melodrama histórico.
2. El mago de Oz (The Wizard of Oz) — Hito absoluto de la fantasía cinematográfica y el uso expresivo del color, cuya música, iconografía y narrativa calaron profundamente en el imaginario colectivo global.
3. Caballero sin espada (Mr. Smith Goes to Washington) — La cumbre del cine de Frank Capra con James Stewart. Un retrato incisivo del idealismo democrático enfrentado a la corrupción política en el Senado de EE. UU.
4. La diligencia (Stagecoach) — Dirigida por John Ford, esta película elevó el western de serie B a la categoría de gran arte cinematográfico y consagró definitivamente a John Wayne como figura estelar.
5. Cumbres borrascosas (Wuthering Heights) — La refinada adaptación de William Wyler de la novela de Emily Brontë, protagonizada por Laurence Olivier y Merle Oberon, referente del drama romántico de época.
6. Adiós, Mr. Chips (Goodbye, Mr. Chips) — Encantador e inolvidable drama británico que le valió a Robert Donat el Oscar al Mejor Actor por encima de Clark Gable y James Stewart.
7. Tromba de espías (Love Affair) — Obra maestra de la comedia romántica y el melodrama, dirigida por Leo McCarey (y adaptada décadas después en el clásico Algo para recordar).
8. El renacer de una vida (Dark Victory) — Poderoso melodrama protagonizado por Bette Davis en uno de los puntos más altos de su carrera dramática.
9. Amarga victoria / El secreto de vivir (Of Mice and Men) — Magistral adaptación de la novela de John Steinbeck sobre la Gran Depresión, dirigida por Lewis Milestone.
10. Ninotchka —El «toque Lubitsch» en su plenitud: Ninotchka introdujo la sátira política elegante e irónica en una terna ya extraordinariamente variada en géneros.
La reinvención de Greta Garbo: Promocionada bajo el célebre eslogan «¡Garbo ríe!», la cinta marcó su debut en la comedia, demostrando una versatilidad que le valió su cuarta nominación al Oscar como Mejor Actriz y legó uno de los guiones más agudos de la década (coescrito por Billy Wilder, Charles Brackett y Walter Reisch).
Factores clave de este año legendario
Madurez total del sistema de estudios (Studio System): Metro-Goldwyn-Mayer, Warner Bros., Paramount, RKO y 20th Century Fox operaban a pleno rendimiento técnico, reuniendo bajo contrato a los mejores directores, guionistas, fotógrafos y compositores de la época.
Transición tecnológica impecable: Fue el momento de consolidación del Technicolor de tres tiras (Lo que el viento se llevó, El mago de Oz) y del perfeccionamiento de la fotografía en blanco y negro con iluminación expresionista (La diligencia, Cumbres borrascosas).
Consolidación de géneros: Se fijaron las reglas definitivas del western moderno, la comedia política, la fantasía musical y el gran melodrama épico.
Refugio en vísperas de la Segunda Guerra Mundial: Estrenadas en los meses previos y simultáneos al estallido del conflicto en Europa, estas películas combinaban un altísimo valor de entretenimiento con reflexiones profundas sobre la resistencia humana, el idealismo y la memoria.
